El japonés Asahi Shimbun informó el lunes que China está haciendo nuevas incursiones en la región del Océano Índico al vender submarinos baratos a Bangladesh, Pakistán y Tailandia. Se dice que las sub ventas de gangas son alarmantes en India, que está cada vez más preocupada por los continuos avances navales de Beijing en aguas asiáticas, así como en el Pacífico.China también tiene una presencia submarina en el Océano Índico. Asahi cita a fuentes militares indias que, afirmaron lo siguiente, la Armada china ha estado operando submarinos desde 2013 en el Océano Índico. Se dice que las misiones se realizan dos veces al año y generalmente duran alrededor de tres meses. Bangladesh fue el primero en adquirir submarinos chinos relativamente baratos cuando compró dos buques diesel de clase Ming en 2013. Los submarinos comenzaron a funcionar en marzo de 2017.
Una fuente militar local calculó el costo de cada uno de los submarinos de Bangladesh en US $ 100 millones. Se dice que es una décima parte del precio de un nuevo submarino europeo. En abril de 2017, Tailandia acordó comprar dos nuevos submarinos clase Yuan. Los Yuans son dos clases más avanzadas que las Mings compradas por Bangladesh. Asahi citó a una fuente del gobierno tailandés diciendo que cada submarino costará alrededor de US $ 424 millones. Bangkok está considerando comprar dos subs Yuan más.
También se hizo una propuesta durante la visita del presidente chino Xi Jinping a Pakistán en 2015 para que Islamabad adquiriera ocho submarinos chinos. China confirmó la existencia del plan en 2016. Los ocho serán submarinos de la clase Yuan. Se espera que cuatro sean construidos en Pakistán. Asahi dice que el nuevo enfoque de China en el Océano Índico es parte de un cambio en la estrategia marítima de la defensa costera y cercana al mar a una que se extiende a los océanos Pacífico e Índico. La estrategia pone más énfasis en los portaaviones y submarinos, que China ha estado construyendo a un ritmo acelerado.
Spin-offs para Beijing
La compra de submarinos chinos por parte de los Estados litorales del Océano Índico tiene varios beneficios indirectos para Beijing. Asahi señala que le permite a Beijing extender su influencia en áreas marítimas relacionadas. Por ejemplo, se construirán puertos capaces de alojar los submarinos. Las naciones que compran submarinos chinos también deben instalar instalaciones de reparación y suministro que coincidan con las especificaciones requeridas para el manejo de estos tipos de embarcaciones chinas. "Esto le da a China la opción de pedir que sus submarinos puedan atracar temporalmente allí para reparaciones o para adquirir armas", dijo Asahi.
Cuantos más submarinos China venda a las naciones regionales, más datos acumulará que estén relacionados con las operaciones y los posibles desafíos. Todo esto se puede utilizar para mejorar la sub tecnología de China, le dijeron expertos a Asahi. Los países que compran submarinos chinos también deben confiar en los oficiales y técnicos navales chinos para obtener asesoramiento sobre operaciones y mantenimiento. "Ese personal también podría desempeñar un papel clave en la recopilación de información vital, incluido el mapeo de los fondos marinos, mientras China se esfuerza por mejorar sus capacidades submarinas", dijo Asahi. Según los informes, Egipto y Cuba están entre los otros países que han expresado interés en comprar submarinos chinos. (Jesús.R.G.)
